Xavi avslöjar: Laporta satte stopp för Messis återkomst till Barcelona

Lionel Messi var på väg tillbaka till Barcelona efter VM 2022, men klubbpresident Joan Laporta satte käppar i hjulet, avslöjar Xavi.

Messi nära återkomst efter VM-triumfen

Xavi, som firade stora framgångar som spelare i Barcelona och var klubbens huvudtränare mellan 2021 och 2024, berättar i en ny intervju med La Vanguardia att Lionel Messi var mycket nära att återvända till Barça efter sin VM-triumf 2022. Enligt den tidigare mittfältaren var Messi exalterad över möjligheten att återvända till Katalonien.

'Leo till Barcelona var klart. I januari 2023, efter att han blivit världsmästare, hade vi kontakt och han sa att han såg fram emot att återvända. Vi pratade fram till mars och jag sa till honom, när du ger mig klartecken, så säger jag det till presidenten,' berättar Xavi.

Laporta satte stopp

Det var i mars 2023 som komplikationer uppstod. Enligt Xavi var det klubbpresident Joan Laporta som satte stopp för Messis återkomst. 'Presidenten började förhandla kontraktet med Leos far och vi fick klartecken från LaLiga, men sedan var det presidenten som kastade bort allting,' säger Xavi.

'Laporta sa ordagrant att om Leo kom tillbaka skulle han föra krig mot honom och att han inte hade råd. Och plötsligt slutade Leo svara i telefon eftersom de på andra sidan hade sagt att det inte gick att göra något,' fortsätter han.

Påverkad relation men fortsatt vänskap

Xavi berättar att den misslyckade återkomsten påverkade relationen mellan honom och Messi, men att de idag fortfarande är goda vänner. Trots allt ser Xavi sitt kapitel som tränare i Barcelona som avslutat, med inga nya uppdrag sedan han lämnade klubben 2024. Dock utesluter han inte att Messi en dag kan återvända till Camp Nou.

'Jag längtade efter att Leo skulle komma tillbaka och jag tror även idag att han skulle hjälpa laget att göra mål och de sista passningarna, utan tvekan. Om han nu ska spela i ett till VM hade Leo lika gärna kunnat triumfera igen på Camp Nou,' avslutar Xavi.